Od tego roku 24 grudnia Wigilia Bożego Narodzenia będzie w Polsce dniem ustawowo wolnym od pracy. To rozwiązanie od początku cieszyło się szerokim poparciem społecznym.
Badania sondażowe przeprowadzone w drugiej połowie 2024 roku wyraźnie pokazały, że Polki i Polacy zdecydowanie popierają ustanowienie Wigilii dniem wolnym od pracy. W każdym z trzech niezależnych sondaży większość ankietowanych opowiedziała się za takim rozwiązaniem. W badaniu IBRiS z 18 listopada 2024 roku pomysł poparło 67,5 procent respondentów. Podobny wynik przyniosły badania United Surveys z końca października, gdzie za wolnym 24 grudnia opowiedziało się 67,3 procent ankietowanych. Jeszcze wyższy poziom akceptacji odnotowano w sondażu SW Research z 30 października – aż 74 procent osób wyraziło w nim poparcie dla wprowadzenia dodatkowego dnia wolnego.
Pierwsze czytanie projektu ustawy odbyło się 8 listopada 2024 r. w Sejmie. Początkowo rozważano wprowadzenie dnia wolnego już w 2024 roku, jednak ostatecznie zdecydowano, że zmiana zacznie obowiązywać od roku 2025. Dzięki temu od tego roku liczba dni ustawowo wolnych od pracy wzrosła do 14.
Wigilia jest już dniem wolnym m.in. w Bułgarii, Czechach, Finlandii, Danii, na Litwie, Łotwie, Słowacji i Węgrzech. Polska, mająca dotąd 13 dni wolnych w roku, dołącza do grupy państw z podobną liczbą świąt ustawowych.
Choć nowe przepisy oznaczają wolny dzień dla większości pracowników, nie wszystkie branże będą mogły w tym dniu przerwać działalność. Praca w święta, w tym w Wigilię, jest dozwolona m.in. w: gastronomii i hotelarstwie, służbie zdrowia i placówkach opiekuńczych zapewniających całodobową opiekę, zakładach gospodarki komunalnej, jednostkach pomocy społecznej i pieczy zastępczej, branży kultury, oświaty, turystyki i wypoczynku, zakładach świadczących usługi dla ludności. W tych miejscach praca 24 grudnia będzie wykonywana na zasadach podobnych do innych świąt.
Czy sklepy będą otwarte? Wigilia, jako dzień ustawowo wolny od pracy, objęta będzie również zakazem handlu, tak jak pozostałe święta. Oznacza to, że 24 grudnia nie będą mogły działać sklepy zatrudniające pracowników, również tych na umowach cywilnoprawnych.
Wyjątkiem pozostają sytuacje, w których sprzedaż prowadzi sam właściciel sklepu lub pomaga mu najbliższa rodzina, pod warunkiem że na co dzień nie są zatrudnieni w jego firmie. Otwarte mogą być tylko placówki wskazane w katalogu wyjątków, m.in.: stacje benzynowe, apteki i punkty apteczne, handel kwiatami, prasą, dewocjonaliami, biletami komunikacji miejskiej czy wyrobami tytoniowymi, placówki pocztowe, sklepy w hotelach, ośrodkach kultury, sportu, turystyki i wypoczynku, handel na dworcach i lotniskach (na potrzeby podróżnych), sklepy związane ze sprzedażą ryb w gospodarstwach rybackich lub z łodzi.
Wprowadzenie dnia wolnego w Wigilię to zmiana, którą wielu pracowników od dawna postulowało. Od 2025 r. 24 grudnia będzie można w całości poświęcić rodzinie, przygotowaniom do świąt i odpoczynkowi, z wyjątkiem tych branż, które z racji charakteru swojej działalności muszą funkcjonować również w dni wolne.
