Coraz cieplejsze dni zachęcają do spacerów, ale wraz z nimi wraca realne zagrożenie – kleszcze. Te niewielkie pajęczaki można spotkać już nie tylko w lasach, lecz także w parkach czy przydomowych ogródkach. Eksperci alarmują: rośnie liczba groźnych zakażeń, a sezon na kleszcze trwa coraz dłużej.
Choć wiosna dopiero się rozkręca, kleszcze już są aktywne. Wraz z pierwszymi ciepłymi dniami coraz więcej osób wybiera spacery na świeżym powietrzu – nie zawsze wracając z nich bez „pamiątki”. Dziś bowiem kontakt z kleszczem nie wymaga wyprawy do lasu. Pajęczaki te coraz częściej spotykane są w miejskich parkach, na łąkach, a nawet w przydomowych ogródkach.
Kleszcze, choć niewielkie, są wyjątkowo skutecznymi łowcami. Potrafią wyczuć potencjalną ofiarę nawet z odległości kilkunastu metrów. Najczęściej czają się w wysokich trawach, paprociach i wilgotnych zaroślach, skąd łatwo przenoszą się na skórę człowieka. Ich ukłucie pozostaje niezauważalne – ślina zawiera bowiem substancje znieczulające.
Prawdziwe zagrożenie nie wynika jednak z samego ukłucia, lecz z patogenów, które kleszcze mogą przenosić. Najbardziej znaną chorobą jest borelioza, która potrafi rozwijać się latami, dając niespecyficzne objawy, często mylone z innymi schorzeniami.
Coraz większym problemem staje się jednak kleszczowe zapalenie mózgu. Choroba może przebiegać łagodnie, przypominając przeziębienie, ale w ciężkich przypadkach prowadzi do zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych, a nawet trwałych uszkodzeń układu nerwowego. W Polsce liczba zachorowań na KZM wzrosła w ostatnim roku o 16 procent. Specjaliści wskazują, że wpływ na to mają m.in. łagodne zimy i wilgotne lata, które sprzyjają aktywności kleszczy i wydłużają okres ich żerowania.
Najskuteczniejszą formą ochrony przed kleszczowym zapaleniem mózgu pozostaje szczepienie. Aby zapewnić pełną ochronę, konieczne jest przyjęcie trzech dawek szczepionki oraz dawek przypominających co 3–5 lat.
Eksperci przypominają jednak, że równie ważna jest codzienna profilaktyka. Wybierając się na spacer, warto zakładać odzież zakrywającą ciało – długie rękawy i nogawki oraz pełne buty. Pomocne są także preparaty odstraszające kleszcze. Po powrocie do domu należy dokładnie obejrzeć całe ciało, szczególnie miejsca takie jak pachy, pachwiny, zgięcia kolan czy skóra za uszami. Im szybciej usuniemy kleszcza, tym mniejsze ryzyko zakażenia.
Wiosna to czas aktywności na świeżym powietrzu – warto jednak pamiętać, że odpowiednia ostrożność może uchronić nas przed poważnymi konsekwencjami zdrowotnymi.
